Si estás planeando un viaje a Estados Unidos, es muy probable que hayas escuchado sobre el ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Pero antes de ilusionarte con un trámite rápido y barato, hay un punto que la mayoría de guías no aclara con suficiente claridad: como ciudadano peruano, en la mayoría de los casos el ESTA no aplica para ti.
En este artículo te explicamos qué es, quién puede usarlo realmente, y qué debes tramitar tú en su lugar.
¿Qué es el ESTA?
El ESTA es una autorización electrónica que permite a ciudadanos de países incluidos en el Visa Waiver Program (VWP) ingresar a EE. UU. sin tramitar una visa tradicional, para viajes de turismo, negocios o tránsito de hasta 90 días. No autoriza estudiar a largo plazo ni trabajar en el país.
Perú no está en el Visa Waiver Program
Este es el punto que más confusión genera. Perú no forma parte del VWP, por lo que como ciudadano peruano no puedes tramitar ESTA — necesitas la visa de turismo tradicional (B1/B2).
Única excepción: si tienes doble nacionalidad y pasaporte vigente de un país que sí está en el VWP (por ejemplo España, Italia o Chile), puedes aplicar al ESTA — pero debes viajar presentando ese pasaporte en el aeropuerto, no el peruano. De nada sirve tener el ESTA aprobado si te presentas con el pasaporte equivocado.
🛠 ¿Cómo se solicita el ESTA (si te corresponde)?
- Ingresa únicamente al sitio oficial: esta.cbp.dhs.gov.
- Completa el formulario con tus datos personales, de pasaporte y de viaje.
- Paga la tarifa oficial (ver siguiente sección).
- Espera la aprobación — normalmente llega en minutos, aunque puede tardar hasta 72 horas.
- Con la aprobación, puedes viajar bajo el VWP.
💵 Costos y vigencia
- La tarifa oficial del ESTA es de USD 40.27 por persona (USD 4.00 de procesamiento + USD 36.27 de autorización). Este monto subió de USD 21 a USD 40 en septiembre de 2025, y tuvo un ajuste adicional por inflación a inicios de 2026.
- Es válido por 2 años, o hasta que venza el pasaporte con el que se tramitó, lo que ocurra primero.
- Permite múltiples viajes durante su vigencia, siempre que cada estadía no supere los 90 días.
- No garantiza el ingreso a EE. UU. — la decisión final es del oficial de CBP en el punto de entrada.
⏱ Si no te corresponde ESTA: la visa B1/B2
Para la gran mayoría de peruanos, el camino correcto es la visa de turismo B1/B2, que se solicita ante la Embajada de EE. UU. en Lima e incluye entrevista consular. Es un proceso distinto al ESTA, con sus propios requisitos y tiempos.
🧭 Consejos clave para aprobar el ESTA fácilmente
- Asegúrate de completar el formulario con datos correctos y consistentes con tu pasaporte.
- Revisa que tu pasaporte tenga datos biométricos si así lo exige tu país del VWP.
- Si te han negado una visa EE.UU. anteriormente o has tenido problemas migratorios, considera aplicar directamente con una visa tradicional.
- Guarda tu número de autorización ESTA para futuras consultas o viajes.
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